Elle était… Bruyante. Divertissante peut-être un peu, mais bruyante, alors qu’il avait souhaité profiter d’un calme bienvenue en s’installant ici pour la nuit. Oh, il ne dirait pas qu’elle manquait d’arguments, au contraire: elle en avait justement bien trop à lui renvoyer. En temps ordinaire, dans l’ancien temps, nul doute qu’il aurait adoré débattre avec elle, ne serait-ce que pour voir jusqu’où sa vivacité d’esprit pouvait la mener. Et il avait connu pas mal d’étudiants, à l’époque, qui l’auraient accueilli avec joie pour le vent de fraîcheur que ses idées apportaient. Mais là, il était fatigué de ses derniers jours de route, et notamment de son passage dans le désert qui l’avait pas mal épuisé. Et si elle continuait de s’exciter et d’hausser la voix comme ça, il allait finir plus fatigué qu’à son arrivée, ce qui n’était pas le but. Il se contenta de lui accorder un minima d’attention polie, mais sans vouloir relancer le sujet.

Enfin, il ne pouvait pas rester silencieux tout le long. Pas qu’il se souciait vraiment de paraître impoli - Maggie l’avait traité de “pédant” une fois, et c’était devenu sa nouvelle expression favorite, car il était clair qu’elle lui correspondait totalement - mais il ne pouvait s’empêcher d’apporter certaines précisions à ses propos.

- Moi j’en ai rencontré un. Un type qui ne savait même pas qu’il allait participer à ce projet, cryonisé en 2037. Il a tout perdu sans qu’on lui demande son avis.

Bon, il n’était pas certain que sa dépression, qu’il était facile de lui diagnostiquer quand on passait du temps à ses côtés, soit due au projet, en tout cas pas totalement. Mais difficile d’y faire face dans les conditions actuelles. Et qui sait ce qu’il avait laissé derrière ? Enfin, ce n’était pas le sujet, et il n’était pas dans ses habitudes de parler de la santé des autres.

- Je ne suis en effet pas d’accord sur tous les points que tu abordes, mais je conçois que tu as de bonnes idées. Et puis, il n’est pas nécessaire d’avoir une pensée unique pour vivre en communauté, tant que l’effort commun prime sur l’individualisme, non ?

Il finit calmement son maigre repas, appréciant ce retour au silence - relatif - de la nature. Ce qui ne dura cependant pas. Il ne put s'empêcher de pincer les lèvres quand elle eut l'air si satisfaite quand il s’enquit de la présence de Lysandre dans les environs.

- Je l’ai donc rencontré après toi, alors tes infos sont plutôt obsolètes, désolé.

Au moins, il pouvait confirmer que c’était bien de la même personne qu’ils parlaient, Lysandre n’était pas d’un naturel très avenant. Son côté militaire sûrement. Il était sans arrêt sur le qui-vive, et assez autoritaire en soit. Après, l’organisation qu’ils avaient tous les trois grâce à lui avait été des plus efficaces, il n’allait pas le nier. Par contre… Lamalpaga ? Ils avaient… Trouvés une bestiole croisée avec ses deux animaux ? Il se frotta la tempe sans trop savoir quoi penser de cette information, avant de lui serrer la main, maintenant qu’ils en avaient fini avec les débats inutiles.

- Rune. Je suis réveillé depuis… Deux mois je dirais. J’ai croisé Lys et le fameux autre gars peu de temps après, ils venaient de se rencontrer en revenant justement voir si y avait des nouveaux éveillés. On a voyagé un moment ensemble.

Il marchait dans la direction qu’ils s’étaient fixés quand ils s’étaient séparés, mais entre son détour, la tempête de sable et son rythme de marche, nul doute que les deux autres étaient déjà loin et qu’il devrait faire une croix sur l’idée de les rattraper pour continuer la route avec eux. Il s’étira doucement, avant de bouger un peu les bûches dans le feu à l’aide d’un petit bout de bois.

- Tu disais que tu avais vu des campements en formation ? Je serais plus utile à un groupe qu’à crapahuter seul dans les bois.

Même si cela lui permettait de pouvoir trouver et tester les nouvelles plantes pour en connaître les effets. Il n’y avait aucun intérêt à savoir soigner des gens s’il ne croisait jamais personne. Et si l’envie lui reprenait de reprendre la route et de changer d’endroits, et bien il pourrait quand même apprendre aux autres à se servir de la nature pour s’en sortir.

Il hocha la tête à son affirmation. Oui, voyager à plusieurs avait clairement eu son lot d’avantages. Surtout que leur petit groupe s’était très vite organisé sous les directives de Lysandre, qui avait pris la tête des opérations - ce qui n’avait pas manqué de faire râler le troisième homme, mais en vérité, ils avaient tous les deux suivis quand même, parce que l’ex instructeur était effectivement très doué pour la survie. Ils contribuaient tous selon leurs compétences, pour chercher à manger, du bois, pour purifier de l’eau, pour cuisiner un peu, et bien sûr pour monter la garde. Même s’il ne dormait correctement qu’un jour sur trois, il dormait bien. Seul dans la jungle, son sommeil était bien plus agité.

La rouquine - Alice donc - s’était désormais calmée. En fait, elle avait l’air… Hum, triste. Plus que triste, constata-t-il quand elle entoura ses genoux de ses bras et qu’il l’entendit renifler. Il avait sans doute touché un point sensible dans ses dernières paroles, il était malheureusement très franc. Il lui laissa quelques minutes de silence pour qu’elle puisse se reprendre, avant de lui-même changer de sujet. Un peu trop tôt sans doute. Mais ça lui permettrait de se concentrer sur autre chose.

- Un médecin n’est pas utile s’il se balade seul loin des personnes qu’il pourrait aider, répondit-il laconiquement.

Deux mille cinq cent kilomètres, c’était énorme. Il devait faire… Quoi ? Trente ou quarante kilomètres par jour, à tout casser. Selon son état et les chemins qu’il prenait, et c’était s’il ne s’arrêtait pas pour explorer une quelconque zone dangereuse. Il lui faudrait plus ou moins deux mois pour y arriver, à condition qu’il ne lui arrive rien avant. Et que la femme en question n’ai pas bougé entre temps au final.

Il était perdu dans ses réflexions et ses calculs quand sa comparse s’approcha soudainement de lui pour saisir une mèche de ses cheveux. Le mouvement aurait dû le faire réagir, mais ses réflexes de survie étaient proches du néant et il se contenta de plonger son regard dans le sien, comme pour l’interroger silencieusement sur son geste. Et ce qu’il y vit… Le regard de quelqu’un qui avait perdu beaucoup et qui tentait de faire face sans avoir pu guérir les blessures de son coeur. Il connaissait ce regard. Il le connaissait pour l’avoir fuit des mois dans les miroirs, et même continuer lorsqu’il apercevait son reflet dans l’eau.

Et si Rune se définissait volontiers de lui-même comme un connard… Il était plus sensible à la détresse des autres qu’il ne le montrait. Peut-être parce qu’être médecin était sa vocation, et qu’il avait toujours fait passer ça avant sa propre santé. Parce qu’il était incapable de ne pas aider les autres, même quand ça le mettait en danger.

- Qu’est-ce que tu as perdu avec ce projet ? Demanda-t-il d’une voix plus légère, plus douce en soit. Tu as le regard de quelqu’un qui se débat avec ses regrets et son chagrin.

Les yeux étaient le miroir de l’âme, et quand on savait regarder correctement, il en dévoilait beaucoup sur les autres. Lui voyait à quel point elle semblait à bout. Et malgré sa colère précédente, il ne se voyait pas la laisser comme ça et la rembarrer. Il en connaissait un qui se foutrait de sa gueule s’il apprenait ça. Il chassa cette pensée de son esprit, ce n’était pas le moment.

- Nous sommes seuls ici. Si tu ressens le besoin de parler, ou même simplement de pleurer, tu peux le faire sans crainte. Il n’y a pas de mal à lâcher prise de temps à autre.

Un médecin ne parle jamais de ses patients. Et guérir l’âme était aussi important que soigner le corps. Le physique ne pouvait être en forme si le mental ne suivait pas. Il était prêt à accorder à Alice l’attention qu’elle avait besoin pour qu’elle puisse se sentir mieux.

La peine d’Alice était encore vive, c’est ce qu’il constata quand elle choisit finalement de se laisser devant l’inconnu qu’il était et de déballer son cœur de tout ce qu’elle retenait. Il écouta, religieusement, il l’a laissa se décharger de son chagrin et de sa colère, parce qu’elle en avait besoin, et que tout retenir en permanence n’était bon pour personne. Il n’était pas là pour juger, pour critiquer les choix qu’elle avait fait ou non, il était là pour l’écouter, pour lui accorder toute l’attention dont elle avait besoin, parce qu’elle en avait besoin, et qu’à cet instant, elle ne pouvait plus prendre sur elle pour cacher sa douleur.

Alors il l’écouta sans l’interrompre, et laissa même passer quelques instants une fois qu’elle eut fini, pour lui permettre de souffler et de respirer. Il se tourna légèrement vers elle, et il prit enfin la parole, d’une voix douce, calme, une tonalité plus basse que d’ordinaire même, de manière à ce qu’elle soit apaisante:

- Parfois, le plus douloureux, pour les personnes qui subissent de telles pertes d’êtres aimés… C’est d’être toujours là quand eux non. Tu as le droit d’avoir du chagrin ou de la peine, tu as le droit d’être en colère ou de trouver ça douloureux. Ce sont des sentiments qu’il est normal de ressentir mais qu’on a tendance à intérioriser parce qu’on ne cesse de nous répéter qu’on doit être “fort” pour ceux qu’on a perdu.

Il regarda quelques secondes les flammes danser sur les bûches, et les petites étincelles tournoyer sous l’effet d’une petite brise, scintiller quelques instants avant de s’éteindre, poussières éphémères dans l’intensité de la nuit. Il repense à tous les livres religieux qu’on lui a fait apprendre par cœur et toutes ses phrases vides de sens qu’il pourrait lui dire. Mais ce n’est pas ça qui l’aidera à aller mieux. Les affaires divines ne soulageaient pas la douleur des Hommes.

- Quand on perd quelqu’un… Le monde s’assombrit pendant un temps. On est à fleur de peau. On ne pense qu’au défunt. On aimerait que la Terre arrête de tourner, que l’horloge se fige, ou que tout le monde pleure avec nous. Mais le monde est cruel. Ceux qu’on croise continuent de sourire et de vivre, alors même que ton propre univers s’est arrêté.

Il lui adresse un sourire extrêmement doux. Entre ses longs cheveux blancs et la lueur du feu, il semblait nimber d’une lueur irréelle, comme s’il ne faisait pas vraiment partie du monde des vivants, un mélange entre un esprit de la nature et un être fait de chair et de sang et qui apparaissait à la nuit tombée pour guider les âmes perdues. Mais il n’était pas une illusion. Il tendit un bras, comme une invitation silencieuse si elle ressentait le besoin d’avoir un contact, un peu de chaleur humaine pour repousser les ténèbres qui l’entouraient. Elle était seule juge de si elle avait besoin de son réconfort.

- Même si cela peut te sembler contre-nature… Tu as le droit Alice. Autant d’être heureuse que malheureuse. Autant de rire que de pleurer. Autant d’aimer que de détester. Tu peux pleurer tes amis disparus, et être en colère contre ton fiancé pour son abandon. Tu as le droit d’avoir peur de l’avenir et de ne pas savoir comment agir. C’est normal. Et tu as tout autant le droit de vouloir t’épauler sur quelqu’un si tu en ressens le besoin.

Cette fois, c’est lui passe doucement ses doigts dans les longues boucles rousses de la jeune femme. S’il est une créature lunaire, alors elle est l’incarnation d’une entité solaire. Chaleureuse et pleine de vie, mais dont une seule des faces est visible et qui cache tant de tumulte en son sein.

- Un jour, la vie prendra un nouveau sens. Pour autant, tu n’oublieras jamais ce que tu as perdu. Cela fait partie de toi. C’est quelque chose avec lequel tu devras vivre malgré tout. Parce que la force se puise dans la faiblesse, et que tu finiras par faire de cette douleur une expérience que tu pourras utiliser par la suite. Ne te ferme pas aux émotions, qu’elles soient bonnes ou mauvaises.

La vie était parfois injuste. On accordait des fois son cœur à des mauvaises personnes. On en aidait d’autres qui ne le méritaient pas. On se blessait mutuellement dans les colères et les incompréhensions parce qu’on ne savait pas comment dire ce que l’on ressentait. La société d’avant avait bien trop misé sur l’individualisme et l’égoïsme de chacun, tentant de minimiser les douleurs ou de leur donner une valeur. Il priait sincèrement le ciel pour que celle qui naîtrait sur les cendres de l’ancien monde soit meilleure, et accorde à chacun la possibilité de vivre à son rythme sans imposer quoi que ce soit…

Il n’y avait rien de mal à pleurer un mort, ou à être triste. Il le savait. C’était normal de ressentir de la peine, ou même de la colère et du déni. Il connaissait toutes les théories. Il savait manifestement les expliquer à l’oral et apporter du réconfort aux autres. Et pourtant, il était toujours incapable de faire face à ses propres douleurs. C’était sans doute ridicule. Lui n’affrontait pas son deuil: il le fuyait encore et toujours, même des siècles après. Il avait fui à l’instant où son bonheur éphémère lui avait été enlevé, dès que ceux qui lui avaient enfin offerts de l’amour étaient décédés. Il n’avait jamais accepté ça.

Fuir et se concentrer sur son travail avait été une bonne idée, à la base. Comme si soigner et sauver les autres pouvait lui permettre d’expier ce qu’il considérait comme sa faute, parce qu’ils étaient morts et lui non. Et quand ses pensées noires revenaient le hanter, il suffisait de partir plus loin encore. Petit à petit, il avait travaillé plus aussi. Parce que ça tenait les cauchemars à distance, quand il s’écroulait à cause de la fatigue. Et puis, parce qu’il n’avait pas le temps de se concentrer sur lui-même quand il était occupé. Alors il avait vite négligé sa santé pour prendre soin des autres, toujours plus.

Ironiquement, le projet Perséphone lui avait sans doute sauvé la vie. Son corps n’aurait sans doute pas supporté encore longtemps un tel traitement, surtout après l’agression qu’il avait subie. Ou alors son mental se serait effondré avant, et il aurait fini dans une camisole de force, gavé de médicaments, après une crise nerveuse. Triste fin après une triste vie. Et ici, il ne pouvait pas autant se plonger dans le travail qu’avant. Ce qui allait l'obliger à réfléchir quand il se retrouvait seul. Il était vraiment le pire des idiots… En groupe, il espérait du calme et du silence, seul il préférait de la compagnie pour lui éviter de méditer sur son passé.

Pour l’instant, il se concentrait sur Alice. Le plus gros de son chagrin semblait être passé. Doucement, elle l’attira contre elle pour enfouir son visage contre son cou, ses mains autour de sa nuque, se perdant dans ses cheveux. C’était… Étrange. Pas désagréable pour autant, il avait initié le mouvement de lui-même, c’était juste qu’il n’avait pas senti quelqu’un contre lui depuis… Et bien, des siècles techniquement. La chaleur humaine avait quelque chose d’incroyablement reposant. Il ferma à demi les yeux tout en lui rendant son étreinte, comme si le simple fait de la tenir dans ses bras pouvait chasser ses pleurs. Il en doutait, mais l’important était qu’elle y puise du réconfort.

Sa question lui tire un sourire presque triste, vite caché par sa chevelure de feu. Il allait falloir qu’il fasse attention, les personnes les plus déboussolées étaient parfois les plus perspicaces. Pendant un bref, très bref, instant, il songea à lui parler. Mais le masque revient vite à sa place, verrouillant ses pensées derrière un mur protecteur.

- On a tous perdu quelque chose ou quelqu’un. Mais c’est du passé, ne t’en fais pas.

Il n’était pas du genre à s’épancher. Au contraire, il avait tendance à se refermer sur lui-même quand les questions devenaient personnelles. Il caressa distraitement ses boucles rousses. Elle avait besoin de pleurer, ça ne pourrait que lui faire du bien. Encore une fois, il préférait reporter toute son attention sur elle plutôt que sur ce qu’il ressentait lui-même. Il avait l’habitude. Il lui adressa un sourire neutre quand il recula doucement.

- Tu n’as pas mal à la tête ? Souvent, c’est un contrecoup des émotions. J’ai des plantes qui ressemblent à de l’herbe-des-prés, c’est efficace contre les migraines.

D’autres en auraient sûrement profité pour s’épancher aussi, parce que, c’était bien connu, partager était quelque chose qui rapprochait, et cela avait toujours tendance à apaiser les âmes perdus que d’avoir quelqu’un, près de soit, qui avait vécu quelque chose du même genre et à qui tu pouvais donc te confier sans crainte de jugement. Mais Rune avait toujours été plus doué pour prendre soin des autres que pour s’occuper de lui-même. L’adage « fais ce que je dis, pas ce que je fais » semblait être son crédo principal, car il faisait tout pour que les personnes qu’il croisait aillent mieux, sans se préoccuper de lui et de ses propres besoins. Il le savait, mais il ne faisait rien pour y remédier. C’était sa façon d’être, et surtout sa propre manière de gérer les choses. Ou plutôt, de faire semblant de bien les gérer, jusqu’à ce que ça ne finisse par lui exploser au visage.

Alors il se concentre sur Alice, refusant l’aide qu’elle se propose timidement de lui apporter, et fait comme si tout allait bien, comme toujours. Il sait qu’il ne dupera jamais tout le monde, et il sait aussi qu’il se braquera si on tente de le forcer, mais la jeune femme semble plutôt croire à sa réponse, et elle n’insiste pas, ce qui l’arrange plutôt. Il hoche la tête à sa demande et fouille dans son sac, et dans les diverses plantes qu’il a déjà ramassées pour les analyser et les utiliser et lui montre la plante en question.

- Elle est assez reconnaissable en soi. Tu peux faire infuser les fleurs dans de l’eau pour en faire une tisane, elle a des vertus contre les migraines et la tension en général. Et aussi contre les rhumes.

Il lui donne la plante sans crainte. Il en avait vu d’autres sur sa route, il pourrait en récupérer sans soucis par la suite, et comme ça, elle aurait de quoi comparer.

- J’ai étudié un peu les plantes, expliqua-t-il, et j’essaie de voir ce qui est utilisable ou non depuis mon réveil.

Alice avait repris sa place, non loin de lui, mais elle semblait aller mieux, et c’était le principal. Il lui offrit un sourire doux, encourageant, alors qu’il l’a laissait reprendre complètement le contrôle sur elle-même, et il lui tendit sa gourde, si d’aventure elle voulait se désaltérer après tout ça. Il pencha légèrement la tête à sa proposition, et regarda vaguement autour de lui, et les bois environnants. Il ne dormait jamais vraiment correctement depuis qu’il voyageait seul, car il avait conscience que de nombreux dangers pouvaient se tapir dans l’ombre de la végétation. Et son feu, inutilement trop grand sûrement, ne pouvait pas le protéger complètement de tout.

- Pourquoi pas. Et un semblant de caféine me fera un bien fou, je n’en doute pas. Je pourrais te montrer un peu plus les plantes que j’ai pu trouver et les utilités si tu veux. Question médecine, je pense que tout apprentissage est bon à prendre.

Et puis, même s’il voyageait et n’avait pas encore trouvé d’endroit où véritablement s’établir, rien ne l’obligeait à reprendre la route dés le lendemain. Si la rouquine n’y voyait pas d’inconvénient, il pourrait sans doute passer quelques jours à ses côtés, cela leur donnerait l’occasion d’échanger toujours plus. Nul doute qu’un peu de compagnie leur ferait du bien à tous les deux, non ? Mais il n’eut pas le temps de lui proposer qu’il l’entendit s’exclamer non loin.

- Un bolet ? S’étonna-t-il en se penchant un peu pour mieux voir. S’il y en a un, il y en a forcément d’autres.

Il s’y connaît étonnamment très peu en champignons sauvages, certainement car ça n’a pas de valeurs en médecine. Personnellement, le poisson lui a suffit pour le repas, mais d’un autre côté, il a l’habitude de si peu manger que son corps ne dirait sans doute pas non à un peu plus de protéines diverses.

- Hum, on peut en récupérer pour aller jusqu’à chez toi. Ou on profite du feu pour en manger ici avant de partir, si ça te dit.

Il ne savait pas exactement à combien de temps se situait sa Ruche, et donc s’il était plus pertinent de partir avant qu’il ne fasse trop sombre, ou s’ils pouvaient en profiter un peu avant de reprendre. Non pas que l’idée de la marche l’enchantait spécialement après sa journée, mais si c’était pour un abri correct, il n’allait pas faire la fine bouche...